করোনাভাইরাস মহামারির পর ধীরে ধীরে আন্তর্জাতিক পর্যটনের পুরোনো অবস্থায় ফিরছে নিউজিল্যান্ড। ২০২৬ সালে দেশটিতে বিদেশি পর্যটকের সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় বাড়তে থাকায় দেশটির পর্যটন খাতে নতুন আশাবাদ তৈরি হয়েছে। সরকারি পরিসংখ্যানে এপ্রিল ২০২৬-এ প্রায় ২ লাখ ৮৮ হাজার ৫০০ আন্তর্জাতিক পর্যটক নিউজিল্যান্ডে এসেছেন—যা এক বছর আগের একই সময়ের তুলনায় ৮ শতাংশ বেশি এবং মহামারির আগের মাত্রার প্রায় ৯৪ শতাংশ।
অস্ট্রেলিয়া এখনো নিউজিল্যান্ডের পর্যটনের সবচেয়ে বড় উৎসগুলোর একটি। এপ্রিল মাসে অস্ট্রেলিয়া থেকে প্রায় ১ লাখ ৩৮ হাজার পর্যটক নিউজিল্যান্ডে যান। একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ২৫ হাজার ৮০০ এবং ভারত থেকে প্রায় ৮ হাজার পর্যটক গেছেন। চীন থেকেও পর্যটকের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে—এপ্রিল মাসে প্রায় ৩২ হাজার ৫০০ চীনা পর্যটক নিউজিল্যান্ডে পৌঁছান, যা আগের বছরের তুলনায় ৫২ শতাংশ বেশি।
এই পুনরুদ্ধারের পেছনে একাধিক কারণ রয়েছে। মহামারির পর আন্তর্জাতিক বিমান যোগাযোগ ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়েছে। একই সঙ্গে নিউজিল্যান্ড পর্যটকদের জন্য নিজেকে নিরাপদ ও আকর্ষণীয় গন্তব্য হিসেবে তুলে ধরছে। দেশটির প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, পাহাড়, হ্রদ, সমুদ্রসৈকত ও অ্যাডভেঞ্চার পর্যটন বরাবরই আন্তর্জাতিক পর্যটকদের আকর্ষণ করে।
চীনা পর্যটকদের সংখ্যা বৃদ্ধির ক্ষেত্রেও নতুন নীতির প্রভাব রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার মাধ্যমে নিউজিল্যান্ডে প্রবেশের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট চীনা পাসপোর্টধারীদের জন্য ভিসা-সংক্রান্ত পরীক্ষামূলক ব্যবস্থা চালু করা হয়েছে। এতে দুই দেশের পর্যটন ব্যবস্থার মধ্যে সংযোগ আরও সহজ হয়েছে।
নিউজিল্যান্ডের অর্থনীতিতে পর্যটনের গুরুত্ব অনেক। এটি দেশটির অন্যতম বড় রপ্তানি আয়ের খাত এবং বিপুল সংখ্যক মানুষের কর্মসংস্থানের সঙ্গে যুক্ত। ফলে বিদেশি পর্যটক বাড়ার অর্থ শুধু হোটেল বা পর্যটনকেন্দ্রে বেশি ভিড় নয়—বরং বিমান পরিবহন, রেস্তোরাঁ, খুচরা ব্যবসা, বিনোদন এবং স্থানীয় পরিষেবা খাতেও বাড়তি অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড।
তবে পর্যটন খাত এখনো পুরোপুরি মহামারি-পূর্ব অবস্থায় ফিরেছে কি না, তা নির্ভর করবে আগামী মাসগুলোর তথ্যের ওপর। Stats NZ-এর সাম্প্রতিক তথ্যেও আন্তর্জাতিক পর্যটকের প্রবৃদ্ধির ধারাবাহিকতা দেখা যাচ্ছে। জুলাইয়ের শুরু পর্যন্ত চার সপ্তাহে ২ লাখ ৯ হাজারের বেশি বিদেশি দর্শনার্থী নিউজিল্যান্ডে প্রবেশ করেছেন, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৭ শতাংশ বেশি।
ফলে দীর্ঘ বিরতির পর নিউজিল্যান্ডের পর্যটন শিল্প এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় পার করছে। আন্তর্জাতিক পর্যটকদের সংখ্যা যদি এই গতিতে বাড়তে থাকে, তাহলে দেশটির অর্থনীতি ও কর্মসংস্থানে পর্যটন আবারও বড় ভূমিকা নিতে পারে।
