যুক্তরাষ্ট্রের ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন শুধু কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে রাজনৈতিক লড়াইয়ে সীমাবদ্ধ থাকেনি; প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রেও সামনে এনেছে বেশ কিছু ঐতিহাসিক ঘটনা। কৃষ্ণাঙ্গ নারী হিসেবে গভর্নর পদে জয়, প্রকাশ্যে সমকামী পরিচয়ের কোনো প্রার্থীর সিনেটে পৌঁছানো কিংবা মুসলিম প্রার্থীর নির্বাচনী সাফল্য—এ ধরনের ঘটনাগুলো মার্কিন রাজনীতিতে বৈচিত্র্য ও প্রতিনিধিত্বের দীর্ঘ আলোচনাকে আবার সামনে এনেছে।
তবে এসব পরিচয় ও ‘প্রথম’ হওয়ার দাবির ক্ষেত্রে একটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ: কোনো প্রার্থী কোন পদে, কোন অঙ্গরাজ্যে এবং কোন নির্বাচনী ইতিহাসের বিচারে প্রথম—তা নির্দিষ্ট করে বলা জরুরি। একই সঙ্গে প্রাথমিক ফল, সংবাদমাধ্যমের পূর্বাভাস এবং আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষিত ফল এক বিষয় নয়।
২০২৬ সালের ৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে জর্জিয়ার গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কেইশা ল্যান্স বটমস। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে কোনো অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচিত হওয়া প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী। নিউ হ্যাম্পশায়ার থেকে সিনেটে জয় পেয়েছেন ক্রিস পাপাস। প্রকাশ্যে সমকামী পরিচয়ের প্রথম পুরুষ হিসেবে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে দায়িত্ব পালন করতে যাচ্ছেন। আর মিশিগান থেকে জয়ী হয়ে আবদুল এল-সায়েদ হলেন দেশটির ইতিহাসে প্রথম মুসলিম সিনেটর।
কৃষ্ণাঙ্গ নারীর হাত ধরে জর্জিয়ায় নতুন ইতিহাস
এবারের নির্বাচনে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনাগুলোর একটি জর্জিয়ার গভর্নর পদে কেইশা ল্যান্স বটমসের জয়। আটলান্টার সাবেক মেয়র বটমস রিপাবলিকান প্রার্থী ও ধনকুবের ব্যবসায়ী রিক জ্যাকসনকে পরাজিত করে অঙ্গরাজ্যটির সর্বোচ্চ নির্বাহী পদে পৌঁছেছেন। এর মধ্য দিয়ে তিনি শুধু জর্জিয়ার প্রথম নারী গভর্নরই হননি, যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অঙ্গরাজ্যের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী গভর্নর হিসেবেও ইতিহাস গড়েছেন।
জর্জিয়ার রাজনীতিতে এই জয় বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে অঙ্গরাজ্যটির গভর্নরের পদ রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। বটমসের জয় সেই ধারায় পরিবর্তন এনেছে। এর আগে ২০১৮ ও ২০২২ সালে স্টেসি অ্যাব্রামস ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিসেবে গভর্নর নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও জয় পাননি। এবার বটমসের সাফল্যে সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান হলো।
সিনেটে প্রথম প্রকাশ্যে সমকামী পুরুষ
যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে এবার আরেকটি ঐতিহাসিক পরিবর্তন এসেছে নিউ হ্যাম্পশায়ার থেকে। ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি ক্রিস পাপাস সিনেট নির্বাচনে জয়ী হয়ে প্রথম প্রকাশ্যে সমকামী পুরুষ হিসেবে এই উচ্চকক্ষে প্রবেশ করতে যাচ্ছেন।
এর আগে পাপাস প্রতিনিধি পরিষদে দায়িত্ব পালন করেছেন। তবে সিনেটের মতো গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় প্রতিষ্ঠানে তাঁর নির্বাচিত হওয়া যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে যৌন পরিচয়ের ভিত্তিতে প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে নতুন অধ্যায় তৈরি করেছে।
মার্কিন রাজনীতিতে এলজিবিটিকিউ সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিত্ব গত কয়েক দশকে ধীরে ধীরে বেড়েছে। বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের আইনসভা ও প্রতিনিধি পরিষদে এই সম্প্রদায়ের সদস্যরা নির্বাচিত হয়েছেন। কিন্তু সিনেটে প্রকাশ্যে সমকামী পুরুষের উপস্থিতি ছিল না। পাপাসের জয় সেই দীর্ঘদিনের ব্যবধান ঘুচিয়েছে।
প্রথম মুসলিম সিনেটর আবদুল এল-সায়েদ
মিশিগানের সিনেট নির্বাচনে জয়ী হয়ে ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী আবদুল এল-সায়েদ। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম মুসলিম হিসেবে সিনেট সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন।
চিকিৎসক ও জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তা হিসেবে পরিচিত এল-সায়েদ আগে ওয়েইন কাউন্টির স্বাস্থ্য বিভাগের দায়িত্ব পালন করেছেন। নির্বাচনী প্রচারে স্বাস্থ্যসেবা, সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় এবং রাজনৈতিক অর্থায়নে সংস্কারের মতো বিষয়কে গুরুত্ব দিয়েছিলেন তিনি।
তাঁর নির্বাচনী প্রচার ছিল বেশ আলোচিত। মুসলিম পরিচয় নিয়ে রাজনৈতিক আক্রমণের মুখেও তিনি প্রচার চালিয়ে গেছেন। শেষ পর্যন্ত মিশিগানের ভোটারদের সমর্থন পেয়ে রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্সকে পরাজিত করেন। তাঁর এই জয় যুক্তরাষ্ট্রের মুসলিম জনগোষ্ঠীর রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
আদিবাসী নারীও প্রথমবার গভর্নরের দায়িত্বে
নিউ মেক্সিকোর গভর্নর নির্বাচনে জয়ী হয়েছেন সাবেক মার্কিন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ডেব হাল্যান্ড। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম আদিবাসী নারী গভর্নর হতে যাচ্ছেন।
হাল্যান্ড লাগুনা পুয়েবলো আদিবাসী জনগোষ্ঠীর সদস্য। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসনে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করে তিনি আগেই ইতিহাস গড়েছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভায় দায়িত্ব পাওয়া প্রথম আদিবাসী ব্যক্তি ছিলেন তিনি। এবার অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচিত হয়ে তাঁর রাজনৈতিক জীবনে যুক্ত হলো আরেকটি ঐতিহাসিক অধ্যায়।
আদিবাসী জনগোষ্ঠীর মানুষের ভূমি, সংস্কৃতি ও অধিকার নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘদিন ধরে নানা বিতর্ক রয়েছে। সেই বাস্তবতায় হাল্যান্ডের নির্বাচিত হওয়া দেশটির রাজনৈতিক নেতৃত্বে আদিবাসী নারীদের উপস্থিতি বাড়ানোর ক্ষেত্রে তাৎপর্যপূর্ণ।
টেক্সাসে প্রথম লাতিনা গভর্নর
যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে ঐতিহাসিক পরিবর্তন এসেছে টেক্সাসেও। ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জিনা হিনোজোসা গভর্নর নির্বাচিত হয়ে অঙ্গরাজ্যটির প্রথম লাতিনা নারী গভর্নর হয়েছেন। দীর্ঘদিন ধরে রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণে থাকা টেক্সাসের গভর্নর পদে তাঁর জয় রাজনৈতিকভাবেও গুরুত্বপূর্ণ।
নির্বাচনী প্রচারে তিনি জীবনযাত্রার ব্যয়, শিক্ষা এবং সাধারণ মানুষের অর্থনৈতিক চাপের বিষয়গুলো সামনে এনেছিলেন। পাশাপাশি প্রযুক্তি খাতের বড় বিনিয়োগ ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার অবকাঠামো সম্প্রসারণ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। তাঁর এই জয় টেক্সাসের রাজনৈতিক সমীকরণেও পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
ফ্লোরিডায় প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রিপাবলিকান গভর্নর
ফ্লোরিডায় রিপাবলিকান প্রার্থী বায়রন ডোনাল্ডস গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রিপাবলিকান, যিনি কোনো অঙ্গরাজ্যের গভর্নর পদে নির্বাচিত হলেন। এর আগে তিনি কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদে দায়িত্ব পালন করেছেন।
তাঁর জয় দেখিয়েছে, কৃষ্ণাঙ্গ রাজনীতিকদের প্রতিনিধিত্ব শুধু ডেমোক্র্যাট দলেই সীমাবদ্ধ নেই। একই নির্বাচনে উইসকনসিনেও ডেভিড ক্রাউলি গভর্নর নির্বাচিত হয়ে অঙ্গরাজ্যটির প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ গভর্নর হয়েছেন। ফলে কৃষ্ণাঙ্গ নেতৃত্বের ক্ষেত্রে একাধিক অঙ্গরাজ্যে নতুন দৃষ্টান্ত তৈরি হয়েছে।
ওহাইওতে প্রথম নারী গভর্নর
ওহাইওর গভর্নর নির্বাচনে জয়ী হয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী অ্যামি অ্যাকটন। তাঁর জয়ের মধ্য দিয়ে অঙ্গরাজ্যটি প্রথমবারের মতো একজন নারীকে গভর্নর হিসেবে পাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়লেও অঙ্গরাজ্যগুলোর শীর্ষ নির্বাহী পদে তাঁদের উপস্থিতি এখনও সীমিত। অ্যাকটনের জয় সেই বাস্তবতায় নতুন সংযোজন।
সিনেটেও বাড়ছে নারী ও আদিবাসী প্রতিনিধিত্ব
এবারের নির্বাচনে শুধু গভর্নর পদেই নয়, সিনেটেও প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে পরিবর্তন এসেছে। মিনেসোটার লেফটেন্যান্ট গভর্নর পেগি ফ্লানাগান সিনেট নির্বাচনে জয়ী হয়ে প্রথম আদিবাসী নারী সিনেটর হয়েছেন। তিনি ওজিবওয়ে জনগোষ্ঠীর সদস্য এবং হোয়াইট আর্থ নেশনের সঙ্গে যুক্ত।
ইলিনয় থেকে জুলিয়ানা স্ট্র্যাটনের জয়ও উল্লেখযোগ্য। তিনি সিনেটে যোগ দিলে অঙ্গরাজ্যটির প্রতিনিধিত্বে দুই নারী বর্ণগত সংখ্যালঘু সদস্যের উপস্থিতি তৈরি হবে। একইভাবে ডেলাওয়্যার ও মেরিল্যান্ডের কৃষ্ণাঙ্গ নারী সিনেটরদের সঙ্গে নতুন নির্বাচিত সদস্যদের উপস্থিতি মার্কিন উচ্চকক্ষে বৈচিত্র্য বাড়াবে।
শুধু পরিচয়ের ইতিহাস নয়, প্রতিনিধিত্বেরও পরিবর্তন
২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের এসব ফলাফলকে কেবল কয়েকজন প্রার্থীর ব্যক্তিগত সাফল্য হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে দীর্ঘদিন ধরে যেসব জনগোষ্ঠী সর্বোচ্চ পর্যায়ের নেতৃত্বে তুলনামূলকভাবে কম প্রতিনিধিত্ব পেয়েছে, তাদের কয়েকজন সদস্য এবার গুরুত্বপূর্ণ পদে নির্বাচিত হয়েছেন।
তবে কোনো প্রার্থীর জাতিগত পরিচয়, ধর্ম, লিঙ্গ বা যৌন পরিচয় তাঁর রাজনৈতিক কর্মসূচি কিংবা ভবিষ্যৎ শাসনব্যবস্থার বিকল্প নয়। নির্বাচনের পর তাঁদের সামনে থাকবে অর্থনীতি, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, অভিবাসন, নাগরিক অধিকার এবং অঙ্গরাজ্য পরিচালনার মতো বাস্তব চ্যালেঞ্জ।
তারপরও এবারের নির্বাচনের ঐতিহাসিক ঘটনাগুলো একটি বিষয় স্পষ্ট করেছে—মার্কিন রাজনীতির নেতৃত্বের পরিসর বদলাচ্ছে। একসময় যেসব পরিচয়ের মানুষকে জাতীয় পর্যায়ের ক্ষমতার কেন্দ্রে খুব কম দেখা যেত, তাঁদের মধ্য থেকেই এবার গভর্নর ও সিনেটর নির্বাচিত হয়েছেন। আগামী দিনে এই প্রতিনিধিত্ব কতটা নীতিনির্ধারণে প্রভাব ফেলতে পারে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
